白兰地的英文是"Brandy"，表面意思是"燃烧的葡萄酒"。白兰地是以葡萄或其他水果为原料，通过蒸馏方式酿制而成。白兰地的酒精含量通常在35%至60%之间，适合餐后小酌。一般说的白兰地是指用葡萄酿造的葡萄白兰地，如果是用其它水果酿造的，则一般会加上水果的名称，如：用苹果酿造的白兰地称为苹果白兰地。下面教大家8个步骤学习品鉴白兰地。
一、略微了解白兰地的历史
(1)"Brandy"这个单词源自荷兰语的"Brandewijn"，也就是"燃烧的葡萄酒"的意思，此名会给人一种温暖发热的感觉。实际上，喝下口优质白兰地的感觉，用"温暖发热"来描述再好不过了。有关白兰地的起源和历史，已经有许多书籍、杂志和网站介绍过，这里不再赘述。
(2)有一点可以单独提出来说，那就是白兰地的酿制历史可追溯至12世纪。
白兰地的起源无疑与蒸馏技术的发展有关。浓缩的酒精饮料在古希腊和古罗马时代就已经非常出名了，其早的起源可以追溯至古巴比伦时期。我们今天所说的“白兰地”，早出现于12世纪，等到14世纪时它已经非常流行了。
初人们蒸馏葡萄酒，是为了方便商人运输。但也有一些人认为，初人们蒸馏葡萄酒是由于当时的税收是按照葡萄酒的体积来计算的，蒸馏后的葡萄酒体积就会减少，也就可以降低所要交纳的税收额度。初人们在饮用蒸馏葡萄酒之前，会再次兑水稀释，以降低酒精度。后来人们发现，桶装的葡萄蒸馏酒由于在橡木桶中贮存日久，酒色从原来的无色透明变为美丽的琥珀色，而且其香味更加芬芳，口感更加醇和。
去除水分和蒸馏过程可以使葡萄酒中原有的香气物质分离，并形成新的香气物质，从根本上改变了香气的成分。非挥发性物质如色素、糖和盐会终会留在酒液中。因此，蒸馏后的葡萄酒味道会与此前完全不同。
二、学习一下白兰地的分级
白兰地按照陈年时间，可分成以下几种：
(1)普通(AC)：这种级别的白兰地至少要熟成2年;
(2)优质(VS或Very Special)：至少要熟成3年;
(3)陈酿(VSOP或Very Special Old Pale)：至少要熟成5年;
(4)特酿(XO或Extra Old)：至少要陈年6年;
(5)超陈(Hors D’age)：至少要在木桶中陈年10年。
三、识别不同类型的白兰地
(1)葡萄白兰地：
这是用葡萄为原料，经过蒸馏酿制而成的白兰地。在法国，该种白兰地的原产地是干邑(Cognac)和雅文邑(Armagnac)，采用多种葡萄原料酿成。雪利白兰地(Brandy de Jerez)则是西班牙生产的一种白兰地，在生产方式上也有着自己独特的规定。
(2)其他水果白兰地
此种白兰地指用其他水果(如杏、梨和黑莓)酿制的白兰地。和葡萄白兰地一样，它们都是使用蒸馏工艺酿制而成的。
(3)果渣白兰地
果渣(Pomace)白兰地以葡萄皮、葡萄梗和葡萄籽为原料，经蒸馏制成。
需要注意的是，果渣白兰地和水果白兰地通常用冰镇方法侍酒，也会用做鸡尾酒的配酒。葡萄白兰地则通常用小口大肚的矮杯酒品鉴。
四、用一支适合饮用白兰地的酒杯
(1)白兰地酒杯的形状能够很好地显示出白兰地的颜色，并让白兰地散发出应有的芳香。
(2)一定要用晾干洁净的酒杯，以防止酒杯中混入其他的味道。
五、白兰地的类型
1、美国葡萄白兰地几乎全都产自加利福尼亚。的品牌包括基督教兄弟(Christian Brothers)、E&J、科贝尔(Korbel)以及Paul Masson。
2、雅文邑(Armagnac)是指来自法国西南部雅文邑地区用葡萄酿制的白兰地(Gers, Landes, Lot-et-Garonne)。这种白兰地会采用铜质蒸馏器进行单一连续蒸馏后，再置入加斯科尼(Gascony，位于法国南部)或者利穆赞(Limousin)地区的橡木桶中陈酿。雅文邑也是法国蒸馏酒的先驱。受欢迎的品牌包括达若兹(Darroze)、Baron de Sigognac、乐圣吉(Larressingle)、狄龙(Delord)、朗巴德(Laubade)、热辣(Gélas)和仪农(Janneau)。
3、赫雷斯白兰地(Brandy de Jerez)是指一种产自赫雷斯地区的白兰地。这个地区同时也是重要的雪利酒(Sherry)产区，不过两者的原料是分开的。
4、干邑(Cognac)来自法国干邑产区，在蒸馏时必须使用传统的双蒸法，而且要使用壶式蒸馏锅。的品牌如御鹿(Hine)、马爹利(Martell)、人头马(Rémy Martin)、轩尼诗(Hennessy)、拉攸-萨布兰(Ragnaud-Sabourin)、德拉曼(Delamain)以及拿破仑(Courvoisier)。
5、劳尔哈(Lourinh?)位于葡萄牙埃斯雷特马杜拉省(Estremadura)的西部地区，是世界上为数不多的几个与干邑和雅文邑齐名的白兰地产区。
6、其他葡萄白兰地，包括葡萄牙的“aguardente”，以及墨西哥、德国、希腊、保加利亚、格鲁吉亚、亚美尼亚、摩尔多瓦、塞浦路斯和意大利。
六、白兰地的饮用方式
1、直接饮用
饮用白兰地，可以直接净饮。将白兰地倒入矮脚的白兰地杯中，用手心握住白兰地的杯壁，让手心的温度透过酒杯传递给白兰地，使其香味挥发出来，充盈整个酒杯，然后边闻边喝，如此可以真正地享受到白兰地酒的奥妙。
2、简单调配
当然白兰地的酒精度数较高，对不胜酒力的人来说，直接饮用难免不易让人接受。因此，可以适当地在白兰地里兑一些矿泉水、碎冰块、果汁等混合后饮用。这样既可以减轻饮料的酒精度，又可以使饮料变得更加美味。
3、鸡尾酒
白兰地还可以调制成各式各样炫彩夺目的鸡尾酒，让你在赏心悦目的同时享受美妙滋味。杰克玫瑰(Jack Rose)、法国关系(French Connection)、尼古拉斯(Nikolaschka)等都是非常受欢迎的白兰地鸡尾酒。